海浜幕張駅 | 駅員が淹れるコーヒー
KAIMAKU Blend Station

――商品化を見据えたフェス企画

始まりは駅の休憩室。駅業務の合間、休憩時間にスタッフはコーヒーを入れることが多く、「これを商品化できたら面白いね」という話題で盛り上がった。上司に相談すると「すぐにプロジェクトとして進めよう」と快く背中を押してもらう。コーヒーへの情熱を持つ発起人を中心に、その想いに共感した有志6名で新しい企画が走り出した。

プロジェクトのスタートは2025年11月。当初、駅前広場でのイベント開催を構想していたが、新たに開設したペリエ海浜幕張高架下スペース「ペリエスクエア」を盛り上げるため、その第２弾イベントとしての開催となった。「駅の高架下にあるペリエスクエアは、駅前広場と異なり、通常の人通りは極めて少ないんです。イベントを目的とする人しか参加しないのは明らかでした」とY.Uは振り返る。それでもメンバーたちは、新設したペリエスクエアを広く周知。駅のにぎわいや地域連携を目的とし、前を向いた。

まずは、イベントの方向性や実施内容をブレインストーミングによって詰めていった。イベント全体の方向性のまとめ役を担ったY.UやA.Sを中心に構想を練り、会社側からの承認を得た。「企画書は拙かったが、熱意が勝った」とY.UやA.Sは口をそろえる。「KAIMAKU Blend Station」と銘打ちオリジナルの駅員ブレンドを考案。無料で試飲できるブースを用意するとともに地域連携を企図した。千葉県内のカフェ等からの出店者を募り無料試飲を行うというものであった。

――情熱注いで準備に没頭

年が明けると、３月のイベント開催に向けて実作業に取りかかった。主にY.Uは出店候補者との交渉と準備、A.Sは保健所関係の手続きや消防法の確認、広告展開、そしてK.Mはレシピづくりを担当することとなった。Y.Uは県内のカフェ経営者が主宰するコーヒー業者のグループと繋がり、その人脈を通じて出店交渉を進めた。ブースは16。交渉を進行させている最中、Y.Uにトラブルが発生した。交渉が佳境となった２月下旬、急病のため２週間入院することになってしまったのだ。

そこからが大変だった。保健所・消防関連の準備を進めるべく、知識ゼロのため勉強しつつ関係各所への問い合わせから申請・手続きを行っていたA.Sらは、Y.Uが担っていた出店交渉を手分けして引き継ぐこととなった。Y.Uが復帰してからも交渉は続き、結局、全ての出店者との交渉が終了したときには、イベントが目前に迫っていた。保健所や消防関連の手続きが終了したのも直前だった。

一方、告知関連にも全力を尽くした。内製化を図って予算を抑えつつ、駅貼りのポスター、デジタルサイネージ、ホームページ、インスタグラムなどを活用した。イベントの目玉の一つである駅員コーヒーについては、大学時代からコーヒーを趣味としてこだわってきたK.Mが探求した。レシピづくりでは、苦味が好きな人や酸味が好きな人など、さまざまな好みがあるため調整に時間を要した。最終的には万人受けを目指すこととし、個性的な味わいについては、各出店者へと誘導することとした。

――成長するプロジェクト

イベントは３月21日、22日。２日間で1100人を集客。ふだん人通りが少ないペリエスクエアとしては大成功といっていいだろう。６人は、駅員ブースでコーヒーを用意するチーム、発電機を借りて電気を管理するチームに分かれた。お湯を沸かす必要があり、かなりの電力を消費するため、館内から引いてくる電気だけでは不足していたのだ。全員でカバーしあいながら、２日間の運営を乗り切った。

出店した16店舗もそれぞれにぎわった。無料試飲を条件としていたため、各店は相応のコストを要したが、県内でも地方からの出店者が多く、幕張のような都心でPRする機会は貴重で集客力に満足していただけた。試飲したお客さまからは「駅員コーヒーが一番美味しかった」との声も多く、これにはメンバー一同感動した。

実は、プロジェクトはイベント後も進行中。このイベントを切り口に実際にコーヒーを商品化するのだ。６月には、幕張海浜駅公園口改札で単独の試飲会を実施し、地域の人の好みを反映させるため５種類を提供し、人気の商品を絞り込んだ。さらに2027年３月には第２回の「KAIMAKU Blend Station」を開催し、これに合わせて商品化を実現させる計画を立てた。雑談から始まったプロジェクトはいま、単発イベントにとどまらない大きな広がりを見せている。